La période d’essai d’un contrat de travail
Dernière mise à jour le 27/02/2023
La période d’essai est prévue dans la plupart des contrats de travail que ce soit un CDI, un CDD, un contrat d’intérim ou d’apprentissage.
Il s’agit de la période pendant laquelle le salarié et l’employeur sont libres de mettre fin au contrat de travail sans respecter un préavis.
La durée de la période d’essai varie selon la nature du contrat, sa durée ainsi que la catégorie professionnelle du salarié.
Qu’est-ce qu’une période d’essai ?
Selon l’article L1221-20 du Code du travail, la période d’essai est la période pendant laquelle l’employeur s’assure que le salarié dispose bien des compétences nécessaires pour occuper le poste. Elle permet, en outre, au salarié de s’assurer que les missions qui lui sont confiées lui conviennent.
Pendant cette période, l’employeur et le salarié peuvent mettre fin au contrat de travail, à tout moment, sans avoir à respecter de préavis ni à verser d’indemnités.
Par ailleurs, il ne faut pas confondre période d’essai et essai professionnel ou période probatoire. En effet, la période d’essai est distincte de ces deux notions :
- L’essai professionnel est un examen ou un texte de courte durée permettant à l’employeur d’évaluer la qualification et les compétences du salarié ;
- La période probatoire est mise en place en cas de changement de poste d’un salarié dans l’entreprise, elle permet à l’employeur d’apprécier l’aptitude du salarié sur le nouveau poste.
La période d’essai est-elle obligatoire ?
En principe, la période d’essai n’est pas obligatoire. Toutefois, lorsqu’elle est prévue, elle doit être mentionnée dans le contrat de travail ou dans la lettre d’engagement.
L’employeur et le salarié peuvent définir librement les modalités de la période d’essai.
Lorsqu’elle est prévue, l’employeur doit préciser :
- La durée initiale ;
- La possibilité d’un renouvellement ainsi que la durée de celui-ci ;
- Les conditions du renouvellement éventuel.
En cas de non-respect des conditions de mise en place et de renouvellement de la période d’essai, celle-ci ne sera pas opposable au salarié qui sera considéré comme avoir été embauché en CDI dès le début du contrat.
Qu’en est-il de sa durée ?
Le contrat de travail doit prévoir une durée maximale de la période d’essai, il peut s’agir de la durée légale ou bien de la durée prévue dans la convention collective. La période d’essai débute le premier jour de travail prévu dans le contrat.
La période d’essai est calculée en jours calendaires, c’est-à-dire, selon les jours de l’année civile, les jours fériés et chômés sont inclus dans le calcul.
La durée maximale en CDI
L’article L1221-19 du Code du travail prévoit la durée maximale de la période d’essai du CDI selon la catégorie professionnelle.
La convention collective peut également prévoir une durée maximale. Celle-ci peut être inférieure à la durée légale. En pratique, la durée la plus favorable s’applique au salarié.
Voici un tableau répertoriant la durée légale maximale dans le cadre d’un CDI :
| Catégorie professionnelle | Durée maximale de la période d’essai (avant renouvellement éventuel) |
| Ouvriers et employés | 2 mois |
| Agents de maîtrise et techniciens | 3 mois |
| Cadres | 4 mois |
La durée maximale en CDD
La durée de la période d’essai d’un CDD varie selon la durée du contrat.
En effet, elle correspond à 1 jour par semaine pour les CDD inférieurs à 6 mois et ne peut excéder 2 semaines. Pour les CDD supérieurs à 6 mois, la durée maximale est de 1 mois.
| Durée du CDD | Durée maximale de la période d’essai |
| Moins de 6 mois | 2 semaines |
| Plus de 6 mois | 1 mois |
La durée maximale en contrat d’apprentissage
Le contrat d’apprentissage comporte une période pendant laquelle l’employeur et le salarié peuvent librement mettre fin au contrat. La durée maximale de cette période est de 45 jours.
A l’issue de ce délai, la rupture du contrat d’apprentissage n’est possible que d’un commun accord entre les parties ou dans certains cas précis (faute grave de l’apprenti ou de l’employeur, inaptitude ou force majeure).
Quelles sont les conditions de renouvellement ?
Le renouvellement de la période d’essai est possible à condition qu’il soit prévu dans le contrat ainsi que sa durée et que le salarié soit d’accord.
Mention du renouvellement dans le contrat
La période d’essai peut être renouvelée une seule fois. Le renouvellement doit nécessairement être prévu dans le contrat de travail et dans la convention collective. Il s’agit essentiellement du renouvellement de la période d’essai d’un CDI.
En outre, le contrat de travail doit mentionner la durée du renouvellement.
Dans tous les cas, la durée du renouvellement ne peut pas excéder la durée légale.
| Catégorie professionnelle | Durée maximale de la période d’essai en cas renouvellement |
| Ouvriers et employés | 4 mois |
| Agents de maîtrise et techniciens | 6 mois |
| Cadres | 8 mois |
Accord nécessaire du salarié
Lorsque cela est prévu dans le contrat, l’employeur renouveler la période d’essai avec l’accord du salarié.
En pratique, le salarié donne son accord par écrit avec la mention suivante « Bon pour accord et renouvellement de ma période d’essai ».
Comment rompre la période d’essai ?
L’employeur et le salarié peuvent mettre fin librement à la période d’essai sans respecter un délai de préavis ni verser d’indemnité de fin de contrat. Toutefois, un délai de prévenance doit être respecté par les parties.
Absence de préavis et d’indemnités
Contrairement à la démission ou au licenciement, chacune des parties peut rompre unilatéralement la période d’essai sans avoir à respecter un délai de préavis.
En effet, sauf dispense, le salarié licencié ou démissionnaire doit effectuer un préavis, en CDI ou en CDD.
Par ailleurs, en cas de rupture, l’employeur ne verse pas au salarié une indemnité de rupture. En revanche, en cas de non-respect du délai de prévenance, l’employeur doit verser une indemnité compensatrice au salarié, sauf en cas de faute grave.
Respect du délai de prévenance
Bien qu’il n’y ait pas de formalisme pour rompre la période d’essai, les parties doivent quand même respecter un délai de prévenance. Il s’agit du délai que doit respecter l’employeur ou le salarié qui souhaite mettre fin à la période d’essai.
Le délai varie en fonction de la durée de présence du salarié dans l’entreprise. En outre, le délai n’est pas le même selon que l’employeur ou le salarié met fin à la période.
Lorsque la rupture est à l’initiative de l’employeur, la durée du délai de prévenance à respecter varie selon la durée de présence du salarié dans l’entreprise :
| Durée de présence du salarié dans l’entreprise | Délai de prévenance légale |
| Moins de 8 jours | 24 heures |
| Entre 8 jours et 1 mois | 48 heures |
| Plus de 1 mois | 2 semaines |
| Plus de 3 mois | 1 mois |
En cas de rupture émanant du salarié, la durée du délai de prévenance varie selon la durée de présence du salarié dans l’entreprise :
| Durée de présence du salarié dans l’entreprise | Délai de prévenance légale |
| Moins de 8 jours | 24 heures |
| Plus de 8 jours | 48 heures |
Rupture abusive
Contrairement au licenciement, l’employeur n’est pas obligé de motiver sa décision de mettre fin à la période d’essai. En revanche, la rupture doit avoir un rapport avec l’aptitude du salarié au poste. Il doit donc s’agir d’une raison liée à la personne du salarié et non pas d’une raison économique.
En effet, la rupture de la période d’essai en raison de la situation financière de l’entreprise est considérée comme abusive.
En cas de rupture abusive, l’employeur doit verser au salarié des dommages et intérêts.
Le salarié a-t-il doit au chômage en cas de rupture de la période d’essai ?
L’indemnisation de Pôle emploi à la suite de la rupture de la période d’essai est possible dans certains cas.
Rupture à l’initiative de l’employeur
Lorsque la rupture de la période d’essai émane de l’employeur, le salarié peut bénéficier de l’allocation chômage.
En effet, au même titre que le licenciement, le salarié est privé involontairement d’emploi.
Rupture à l’initiative du salarié
En principe, la rupture de la période d’essai à l’initiative du salarié n’ouvre pas droit à l’allocation chômage. En effet, le salarié n’a pas droit aux allocations chômage en cas de démission.
Toutefois, la rupture de la période d’essai est légitime lorsque celle-ci intervient dans les 65 premiers jours de travail après un licenciement.
Par ailleurs, d’autres démissions sont légitimes comme la démission pour création d’entreprise ou reconversion professionnelle.
Dans ces cas de démissions légitimes, le salarié a le droit de bénéficier de l’allocation chômage dès lors que les conditions sont remplies. Le salarié doit notamment avoir travaillé au moins 130 jours ou 910 heures, c’est-à-dire 6 mois environ, dans les 24 derniers mois (ou 36 derniers mois s’il a plus de 53 ans).
Que se passe-t-il à la fin de la période d’essai ?
En l’absence de rupture du contrat de travail pendant la période d’essai, la relation de travail se poursuit normalement.
A l’issue de celle-ci, le salarié reçoit, en pratique, une lettre de confirmation de la poursuite de la relation de travail. Toutefois, l’envoi de cette lettre n’est pas obligatoire.
Si l’employeur souhaite mettre fin au contrat de travail à l’issue de la période d’essai, il devra alors respecter la procédure de licenciement.
Il devra notamment verser au salarié une indemnité de licenciement sauf en cas de licenciement pour faute grave ainsi que l’indemnité compensatrice de congés payés si ceux-ci n’ont pas tous été pris par le salarié.
FAQ
Le salarié est-il rémunéré pendant la période d’essai ?
Oui, le salarié perçoit la même rémunération pendant la période d’essai.
Combien de fois peut-on renouveler la période d’essai ?
L’employeur a le droit de renouveler la période d’essai une seule fois lorsque le renouvellement est prévu dans le contrat de travail et dans la convention collective.
Dans quels cas la période d’essai peut être prolongée ?
La période d’essai est prolongée en cas d’arrêt maladie ou cas de congés (payés ou sans solde). La date de fin de la période d’essai est donc reportée en fonction des jours d’absence du salarié.
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Samuel Goldstein
Samuel est co-fondateur de LegalPlace et responsable du contenu éditorial. L’ambition est de rendre accessible le savoir-faire juridique au plus grand nombre grâce à un contenu simple et de qualité. Samuel est diplômé de Supelec et de HEC Paris
Dernière mise à jour le 27/02/2023
Rédigé par
Samuel Goldstein
Samuel est co-fondateur de LegalPlace et responsable du contenu éditorial. L'ambition est de rendre accessible le savoir-faire juridique au plus grand nombre grâce à un contenu simple et de qualité. Samuel est diplômé de Supelec et de HEC Paris
Bonjour,
Merci pour l’information, par contre il y a un cas que je me demande si c’est possible.
Disons que j’ai une période d’essai de X mois.
Par contre mon employeur est satisfait de mon travail et moi de mon poste. Est-il possible que mon employeur réduise la période d’essai avec mon accord ?
L’idée étant de passer en CDI bien avant la fin de la période d’essai.
Bonjour,
J’ai une question. J’ai démissionné d’un CDD 3 semaines avant la fin de son terme pour enchaîner sur un CDI dans une autre entreprise. La période d’essai est d’un ou deux mois. Si je vais au terme de cette période d’essai mais que mon employeur ne me garde pas, ai-je droit à mon ARE (il me reste encore des droits non utilisés). Bien que j’ai démissionné de mon emploi précédent et que je n’ai pas 3 années consécutives de cotisations ?
Bonjour,
En principe, lorsque vous démissionnez d’un emploi pour un autre emploi et que votre nouvel employeur met fin à votre période d’essai, vous pouvez bénéficier de l’allocation chômage dès lors que vous avez travaillé moins de 65 jours dans votre nouvelle entreprise et que vous remplissez les conditions pour percevoir l’ARE c’est-à-dire avoir travaillé pendant au moins 6 mois (soit 130 jours ou 910 heures) au cours des 24 derniers mois.
En espérant que cette réponse vous a été utile,
L’équipe LegalPlace
Bjr j’ai une question! Jai démissionné d’un contrat en CDI avec 7 ans d’ancienneté pour un autre contrat en CDI qui me propose plus d’avantages. L’employeur peut il m’imposer une période d’essai?
Bonjour,
La période d’essai n’est pas obligatoire, elle est facultative et elle est discutée lors de conclusion du contrat de travail. Autrement dit, vous disposez d’une certaine marge de négociation. Cependant, une fois qu’elle est prévue dans le contrat de travail ou la lettre d’engagement, elle est obligatoire.
En vous souhaitant une agréable journée,
L’équipe LegalPlace
Bonjour, J’ai signé mon contrat en cdi 1mois après mon 1ère jours. Je souhaiterai savoir si ma période d’essai est valable ? car normalement j’ai 2 mois d’essai.
Bonjour,
Bonjour,
Votre situation est complexe et nécessite l’avis d’un professionnel.
Nous vous invitons à prendre contact avec l’un de nos avocats partenaires, par le biais de notre page contact : https://www.legalplace.fr/contact/
Pour cela, sélectionnez « Parler à un avocat » dans la section « Objet de votre demande », choisissez le produit concerné puis expliquez en détail votre situation dans la partie « Votre message ».
N’oubliez pas de préciser votre numéro de téléphone dans le corps du texte, afin d’être contacté plus rapidement.
En vous souhaitant une belle journée,
L’équipe LegalPlace.
Bonjour je suis dans une entreprise régit par le BTP , dans le cadre d’un CDI après une période d’essai de 3 mois , on ma renouvelé encore pour 3 mois j’arrive à la fin de celle-ci et mes employeurs veulent me faire signer un CDD de 6mois..
On t’il le droit? qu’elle recours j’ai?
Et ils souhaitent modifié les clauses du contrat en baissant mon nombres d’heures de travail de 39h à 35h.
Je suis commercial donc je ne compte pas mes heures.
Merci de me répondre assez rapidement car cela prends fin le 31 octobre.
cordialement
Bonjour,
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L’équipe LegalPlace.
Bonjour,
Je suis actuellement en alternance (contrat pro) mais j’ai une promesse d’embauche en CDI 6 mois avant la fin de mon contrat. Puis-je quitter mon poste(alternance) par exemple en juillet et prendre mon poste en CDI en septembre ?
Vais-je devoir rembourser l’entreprise de mon alternance ?
Bonjour,
Votre situation est complexe et nécessite l’avis d’un professionnel.
Nous vous invitons à prendre contact avec un avocat, qui saura vous renseigner.
En vous souhaitant une belle journée,
L’équipe LegalPlace.
Bonjour,
J’ai une question, j’etais en CDD dans une entreprise au mois de mai qui s’est terminé le 31/05/2022. Aujourd’hui l’entreprise me propose un CDI qui debuterais demain. Dois je refaire une periode d’essai ?
Bonjour,
Lorsqu’un CDD se poursuit en CDI, ce nouveau contrat peut prévoir une nouvelle période d’essai. Dans ce cas, il est possible que la durée du CDD précédent soit déduite de la période d’essai prévue pour le CDI.
En espérant avoir su répondre à vos interrogations.
L’équipe LegalPlace
Bonjour j’ai signé un CDI avec une période d’essai de 3 mois, je suis arrivé au terme de cette période d’essai et je viens de re-signer pour 2 mois d’essai, je suis agent de maîtrise, quelles sont les conditions pour que je puisse arrêter ce contrat. Merci d’avance.
Bonjour,
Je vous invite à consulter l’article suivant relatif à la rupture du contrat de travail à durée indéterminée (CDI) : https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F10033#:~:text=Le%20contrat%20%C3%A0%20dur%C3%A9e%20ind%C3%A9termin%C3%A9e,accord%20par%20une%20rupture%20conventionnelle.
En espérant avoir su répondre à vos interrogations.
L’équipe LegalPlace
Bonjour,
si je romps me période d’essai au bout de 15 jours, ma clause de non concurrence sera t elle proportionnelle à la durée passée au sein de l’entreprise ?
merci !
Bonjour,
Concernant la clause de non-concurrence, cela dépend de ce qui est prévu dans votre contrat de travail. Nous vous invitons donc à vous se référer aux modalités prévues dans celui-ci en cas de rupture de la période d’essai.
En vous souhaitant une agréable journée,
L’équipe LegalPlace
Bonjour j’ai une question voilà je suis en CDI depuis le 16 Janvier 2023 et j’ai une période d’essais de 2 Mois qui a débuté le 16 Janvier 2023 et se termine le 15 Mars 2023 pour l’instant mon employeur est satisfait de mon travail et là j’arrive bientôt à la fin de ma période d’essai nous sommes le 6 Mars 2023 et ma Période d’essais se termine Mercredi Prochain à votre avis mon employeur peut valider ma Période d’essais vu que mon employeur est satisfait de mon employeur et que pour l’instant il m’a fait aucune reproche ?
Bonjour,
En principe, si votre employeur est satisfait de votre travail et qu’aucun reproche ne vous a été fait, la période d’essai devrait être validée. Si tel est le cas, vous recevrez alors une attestation de confirmation de fin de la période d’essai.
En vous souhaitant une agréable journée,
L’équipe LegalPlace
Bonjour, Je souhaiterai connaitre la Doctrine de l’administration du travail, et le cas échéant le traitement judiciaire de nos Juridictions, lorsque le futur patron : 1. vous test durant pratiquement un mois vous demandant par écrit de vous plonger dans le Code monétaire et financier, les Directives européennes, le Règlement général de l’AMF, vous demandant par ailleurs de commenter les présentations de ses SCPI et OPCI ( secteur de la pierre papier ) 2. puis, vous transmets le 7 novembre 2022 une proposition d’embauche, précisant même que celle-ci devra être effectuée au plus tard le 21 novembre suivant, proposition que… Lire la suite »
Bonjour,
La promesse d’embauche permet de matérialiser une proposition d’emploi à un candidat. Il s’agit d’un terme général qui n’est pas défini juridiquement. Généralement, cette promesse intervient lorsque les parties ne peuvent pas signer le contrat de travail immédiatement. Il n’y a donc aucune sanction pour un employeur qui met un délai avant de signer un contrat. Ce n’est que en cas de rétractation de sa part, que vous pourrez saisir le Conseil des Prud’hommes.
En espérant avoir su répondre à vos interrogations, nous vous souhaitons une belle journée.
L’équipe LegalPlace
bonjour, je viens de quitter mon travail pour raison personnelles. c’etait un CDI et ca faisait jour pour jour 7 ans que j’etait vendeuse au sein de ce magasin. depuis 3 jours, je viens de trouver un nouvel emploi dans une enseigne alimentaire, je suis en periode d’essai de 2 mois l’integration de ce nouveau poste me semble complique. si je demissionne sous peu (donc dans ma peride dessai), combien ai je de jours ou d’heure pour leur donner ma demission? faut t’il la faire par ecrit aussi? et est ce que j’aurai le droits au chomage du coup? merci… Lire la suite »
Bonjour, Il est possible de démissionner pendant votre période d’essai. toutefois, vous devez avertir votre employeur dans un délai dit de prévenance. Ce délai varie en fonction de votre durée de présence dans l’entreprise. Il est de 24h si votre présence est inférieure à 8 jours et de 48h si votre présence a duré au moins 8 jours. La rupture de la période d’essai par le salarié ne lui donne pas droit à l’allocation chômage, mais il existe des exceptions. Votre démission est légitime si vous remplissez les 2 conditions suivantes : – Vous avez été licencié(e) (licenciement personnel ou… Lire la suite »
Bonjour,
je suis étudiant et j’ai effectué une période d’essai à la demande d’un employeur en tant que serveur (je suis à la recherche d’un emploi saisonnier) .
Cependant, je n’ai signé aucun contrat stipulant ladite période . Il est bon à savoir que j’ai travaillé plus de 8h dans ce même bar .
Je me demandais donc s’il était possible de récupérer légalement une quelconque rémunération ?
Merci de votre réponse,
Cordialement,
Un étudiant un peu trop naïf .
Bonjour,
En principe, la période d’essai doit être mentionnée dans votre contrat de travail. Par ailleurs, l’employeur a l’obligation de rémunérer vos heures de travail. Nous vous invitons tout d’abord à contacter votre employeur afin de lui réclamer la rémunération de vos heures travaillées. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez contacter un avocat ou une association qui saura vous aider.
En espérant que cette réponse vous a été utile,
L’équipe LegalPlace
Bonjour,
Je me suis récemment engagé en tant que salarié en CDI chez l’entreprise A, avec une période d’essai de 3 mois. Cependant, j’ai reçu une offre d’emploi pour un autre CDI chez l’entreprise B, qui doit commencer le 4 septembre prochain. J’aimerais savoir s’il est possible de signer ce nouveau contrat avec l’entreprise B tout en restant employé par l’entreprise A jusqu’à la fin du mois de juillet.
Merci d’avance pour votre réponse et je reste à votre disposition pour toute information complémentaire.
Cordialement,
Bonjour, En France, lorsqu’un salarié est déjà employé en CDI chez une entreprise A et souhaite signer un nouveau contrat CDI avec une entreprise B, certaines règles doivent être respectées.Dans le cas où vous avez passé la période d’essai avec l’entreprise A et que vous êtes prêt à respecter le préavis, vous pouvez signer le nouveau contrat avec l’entreprise B tout en restant employé par l’entreprise A jusqu’à la fin du mois de juillet. Assurez-vous de bien informer l’entreprise B de votre situation et de votre disponibilité réelle à partir du 1er août. En vous souhaitant une agréable journée, L’équipe… Lire la suite »