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Qu’est-ce qu’une société ?
Dernière mise à jour le 30/07/2025
Qu’est-ce qu’une société ? Cette notion, qui présente un certain nombre de caractéristiques, désigne une personne morale pouvant avoir un objet commercial ou bien civil. En règle générale, elle est formée par plusieurs personnes ayant des intérêts communs et dirigée par elles sous un seul nom.
Lors de la création d’une société, une personne devra choisir parmi les différentes catégories existantes (société commerciale, civile ou encore mixte), en fonction de ses objectifs et ses besoins. Il faudra alors qu’elle s’informe bien sur toutes les possibilités avant d’effectuer son choix.
Quelle est la définition d’une société ?
Qu’est-ce qu’une société par définition ? C’est donc une structure dans laquelle des personnes, dont le nombre dépend du type choisi (SAS, SARL, etc.), se retrouvent pour mener ensemble une activité. Le groupe met en œuvre divers moyens en vue de réaliser des économies ou de se partager des bénéfices.
Quelles sont les caractéristiques d’une société ?
Après avoir vu ce qu’est une société, il est tout aussi important de connaître les différentes caractéristiques qui donnent la possibilité de l’identifier. En effet, chaque structure est unique et a sa propre dénomination sociale.
De même, les sociétés ont chacune :
- Un capital social ;
- Un objet social ;
- Une adresse administrative ;
- Des associés (personne morale ou bien physique) ;
- Une durée de vie ;
- Des modalités de fonctionnement spécifiques ;
- Un ou des dirigeants ;
- Des représentants légaux (président par exemple) ;
- Des actions ou des parts sociales.
Toutes les sociétés disposent également d’un numéro Siren qu’elles n’obtiennent qu’une fois immatriculées. C’est l’Insee qui se charge de délivrer cet identifiant. Soulignons que chacune de ces informations doit figurer dans les statuts de l’entreprise.
Il convient de préciser que pour disposer de son propre patrimoine, la société doit rédiger et enregistrer des statuts, puis effectuer une demande d’immatriculation au RCS ou Registre du commerce et des sociétés. Une fois immatriculée, elle pourra :
-
- Posséder des biens ;
- Ouvrir un compte bancaire ;
- Embaucher des employés ;
- Conclure des contrats ;
- S’endetter.
Notons également que la création d’une société n’est pas aussi rapide que celle d’une micro-entreprise. Il faudra encore accomplir d’autres démarches, telles que :
- Le dépôt de capital ;
- La publication d’une annonce légale.
Quelles sont les différentes catégories de société ?
Les sociétés sont surtout classées par catégories en fonction de leur :
- Taille ;
- Statut juridique ;
- Secteur d’activité.
Mais elles peuvent être catégorisées également selon leur objet :
- Commercial ;
- Coopératif ;
- Civil.
Sociétés de personnes
Qu’est-ce qu’une société de personne ? Souvent, elle a un but social ou est formée par des personnes ayant des intérêts intimement liés. Les formes juridiques qui y sont rattachées sont les suivantes :
- SCI ;
- SNC ;
- SCM ;
- SCP ;
- SCS.
Sociétés de capitaux
Comme le suggère leur nom, elles reposent sur les capitaux fournis par les associés. Les titres qui les représentent sont des actions. Ces sociétés mènent généralement des activités commerciales. La SA et la SAS en font partie.
Parmi les statuts juridiques rattachés à cette catégorie de société figurent également la :
- SASU ;
- SCA ;
- SELCA.
- SELAS ;
- SELAFA.
Sociétés mixtes
Appelées aussi sociétés hybrides, elles se trouvent à mi-chemin entre les sociétés de capitaux et les sociétés de personnes. En effet, elles reposent sur des liens étroits entre les associés, tout en ayant une vocation à réaliser des bénéfices. Parmi les formes juridiques qui y sont rattachées, on retrouve :
- La SARL ;
- La SELARL ;
- L’EURL.
Sociétés civiles
Dans la liste des sociétés civiles, on peut citer la :
- SEL ;
- SCP ;
- SCI (possibilité de créer une SCI familiale);
- SCA ;
- SCM.
Sociétés commerciales
Les sociétés commerciales relèvent du Code de commerce. Ce sont les règles du droit des affaires qui leur sont appliquées. Parmi elles, on distingue :
- La SA ;
- La SAS et la SASU ;
- La SARL ;
- La SCA ;
- La SCS ;
- L’EURL ;
- La SNC.
Cette dernière a des avantages fiscaux. En effet, en matière fiscale, elle est souvent favorisée par rapport à une société de capitaux. Sa structure ne permet pas un impôt sur les bénéfices, ces derniers étant distribués aux actionnaires et associés. Néanmoins, tout dépend des lois applicables à son fonctionnement. Notons que la SA, la SAS et la SARL comptent parmi les types d’entreprises les plus courants.
Sociétés coopératives
Et qu’est-ce qu’une société coopérative ? Comme son nom l’indique, elle a un objet coopératif. Les deux principales sociétés coopératives sont les suivantes :
- SCA ou société coopérative agricole ;
- SCOP ou sociétés coopératives et participatives.
FAQ
Quel est le but d’une société ?
Son but est de développer un projet qui évolue habituellement dans un environnement concurrentiel. Pour le rendre pérenne, il faudra réaliser des profits. Afin d’atteindre ses objectifs, la société doit d’abord être créée. Pour ce faire, elle devra rédiger et signer des statuts, effectuer un dépôt de capital, s’immatriculer et publier une annonce légale.
Comment définir la société d'aujourd'hui ?
La société d’aujourd’hui se caractérise par sa flexibilité, sa diversité et son adaptation aux enjeux économiques, numériques et environnementaux. Elle regroupe des personnes ou des capitaux autour d’un projet commun, dans un cadre juridique structuré, tout en intégrant de plus en plus les valeurs de responsabilité sociale, d’innovation et de durabilité.
Quelle est la définition d'une société par actions simplifiée (SAS) et quel est son fonctionnement ?
La SAS (Société par Actions Simplifiée) est une société commerciale offrant une grande liberté dans l’organisation de son fonctionnement. Elle permet à un ou plusieurs associés de s’unir autour d’un projet en fixant eux-mêmes, dans les statuts, les règles de gouvernance. Elle est dirigée par un président et peut accueillir d’autres organes de direction. Sa souplesse, sa responsabilité limitée aux apports et son image professionnelle en font une forme prisée des entrepreneurs.
Quelle est la différence entre la définition de l'entreprise et la définition juridique de la société ?
L’entreprise désigne une activité économique organisée en vue de produire des biens ou des services, sans nécessairement exister en tant que personne juridique. En revanche, la société, au sens juridique, est une entité dotée de la personnalité morale dès son immatriculation, issue d’un contrat entre plusieurs personnes qui mettent en commun des moyens en vue de partager les bénéfices. Autrement dit, une société peut être une forme juridique d’entreprise, mais une entreprise n’est pas toujours une société
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Samuel Goldstein
Samuel est co-fondateur de LegalPlace et responsable du contenu éditorial. L’ambition est de rendre accessible le savoir-faire juridique au plus grand nombre grâce à un contenu simple et de qualité. Samuel est diplômé de Supelec et de HEC Paris
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Rédigé par
Samuel Goldstein
Samuel est co-fondateur de LegalPlace et responsable du contenu éditorial. L'ambition est de rendre accessible le savoir-faire juridique au plus grand nombre grâce à un contenu simple et de qualité. Samuel est diplômé de Supelec et de HEC Paris